1. 팬데믹을 딛고 도약한 국제선 이용객 수
국제선 이용객 수 현황은 팬데믹을 거치며 극심한 변동을 겪었습니다. 2020년과 2021년, 전 세계적인 이동 제한으로 인해 국제선 승객 수는 급감했으나 이후 점진적인 회복세가 나타났습니다. 2022년부터는 각국의 출입국 규제가 완화되면서 빠른 회복세를 보였고 2024년에는 팬데믹 이전 수준에 거의 근접했습니다. 특히 일본과 중국을 중심으로 한 아시아 지역의 회복이 두드러졌고 미주와 유럽 또한 꾸준한 반등세를 보였습니다. 이 글에서는 객관적인 데이터를 통해 지난 몇 년간 국제선 이용자 수가 어떻게 회복해 왔는지, 또 어느 지역에서 특히 빠른 회복을 보였는지를 함께 살펴보겠습니다.
2. 연도별 국제선 이용객 수
국제선, 팬데믹의 긴 터널을 벗어나다.
국제선 이용객 수는 2020년 팬데믹의 여파로 급격히 감소한 후 꾸준한 회복세를 보이고 있습니다. 2020년엔 700만 명에 그쳤고 2021년에는 170만 명으로 더 큰 폭으로 감소했습니다. 그러나 2022년부터 반등하기 시작해 980만 명으로 회복했고, 2023년에는 3,430만 명으로 급격히 증가했습니다. 2024년에는 전년 대비 다시 크게 성장해 4,460만 명을 기록하며 팬데믹 이전 수준에 근접하는 모습을 보였습니다.(2019년 4,541만 명) 이러한 추이는 해외여행 수요 회복과 각국의 출입국 규제 완화가 주요 요인으로 작용했음을 보여줍니다.
3. 연도별 상반기 국제선 이용객 수 변화
상반기 국제선, 매해 성장하며 회복 국면 강화
연도별 상반기 국제선 이용객 수만 살펴봐도 변화가 뚜렷합니다.
- 2020년 상반기에는 640만 명이었으나 2021년에는 60만 명으로 급감했습니다.
- 2022년부터 반등하기 시작해 200만 명, 2023년에는 1,480만 명으로 증가했고 2024년에는 2,140만 명, 가장 최근인 2025년 상반기에는 2,290만 명을 기록했습니다.
- 특히 2023년에는 전년 대비 648%라는 높은 성장률을 보였고 이후 증가세는 다소 완만해지며 2024년 44.8%, 2025년 7.1%의 증가율을 기록했습니다.
4. 지역별 트렌드 분석
4-1. 2025년 상반기 지역별 국제선 이용객 수
2025년 상반기 기준 지역별 국제선 이용객 수를 보면 아시아가 856만 명(37.4%)으로 가장 높고 일본이 671만 명(29.3%), 중국이 389만 명(17.0%)을 기록했습니다. 이어 미주 지역이 167만 명, 유럽이 113만 명, 대양주(호주, 뉴질랜드)가 63만 명 순으로 나타났습니다. 아프리카와 중동은 각각 2만 명, 26만 명으로 비중이 매우 낮습니다.
4-2. 2025년 상반기 지역별 국제선 이용객 수 증감
중국·일본 중심의 성장세
2025년 상반기 이용객 수는 전년 동기 대비 1,526천 명 증가한 것으로 나타났습니다.
- 특히 중국과 일본의 증가세가 두드러졌습니다. 중국은 779천 명 증가, 일본은 595.7천 명 증가하며 전체 증가분의 90% 이상을 차지했습니다.
- 그 뒤를 이어 미주(98.3천 명), 아시아(87.3천 명), 유럽(40천 명), 중동(14천 명), 아프리카(5.5천 명)가 소폭 상승했습니다.
- 반면 대양주는 -93.7천 명 감소하며 유일하게 역성장을 기록했습니다.
4-3. 2025년 상반기 지역별 국제선 이용객 수 증감률
2025년 상반기 국제선 이용객 수는 전년 동기 대비 7.1% 증가했습니다.
- 지역별로 보면 전체 여행객 수는 적지만 아프리카가 33.1% 증가하며 가장 높은 성장률을 보였고 중국도 25% 증가로 강한 상승세를 보였습니다.
- 이어서 일본(9.7%), 미주(6.3%), 중동(5.5%), 유럽(3.7%), 아시아(1.0%) 순으로 증가율을 기록했습니다.
- 그러나 대양주는 -12.9% 감소한 모습입니다.
5. 연도별 상반기 국제선 이용객 수 비율 변화
연도별 상반기 국제선 이용객 비율을 보면 팬데믹으로 급격히 변화했던 2021년 이후 비중 구조가 서서히 정상화되고 있습니다.
- 2020년에는 아시아(43.1%)가 압도적이었고 일본(17.1%), 중국(15.8%)이 뒤를 이었습니다.
- 그러나 2021년에는 미주(29.5%) 비중이 증가하면서 아시아(24.3%)와 일본(5.8%)의 비중이 급격히 하락했습니다.
- 2022년 이후 다시 아시아의 점유율은 38.9%로 빠르게 회복했고 2023년에는 43.4%까지 증가했으나 2025년엔 37.4%로 감소 추세에 있습니다.
- 반면 일본은 28~29% 수준을 유지하고 있으며 중국은 2023년 6.2%에서 2025년 17.0%로 점진적으로 상승하고 있습니다.
- 이 밖에 일본과 중국, 그 외 아시아 국가 여객 수의 증가에 따라 미주 지역과 유럽의 비중은 상대적으로 감소세를 보입니다.
아래는 주요 지역별 국제선 이용객 수 변화 과정을 수치화 한 결과입니다.
5-1. 아시아·일본·중국
2020년과 2021년에는 팬데믹으로 인해 아시아, 일본, 중국 모두 국제선 승객이 급감하며 90% 이상 감소했습니다. 그러다 2022년 아시아부터 완만히 회복되기 시작했고 2023년 이후에는 일본과 중국도 빠른 회복세를 보였습니다. 아시아는 2023년 6,405천 명으로 반등했고 2025년에는 8,569천 명으로 증가했습니다. 일본 역시 2025년 6,713천 명을 기록하며 강한 회복세를 보였고 중국도 2025년 3,896천 명까지 증가했습니다. 일본과 중국을 제외한 아시아 지역은 2024년 대비 다소 상승 흐름이 정체된 반면 중국과 일본은 지속적인 상승 기조를 유지해 나가고 있음을 그래프를 통해 확인할 수 있습니다.
중국보다 일본 여행객이 더 많다는 사실은 의외였습니다.
5-2. 유럽·미주·대양주
유럽·미주·대양주 역시 팬데믹 이후 급감했던 국제선 이용객 수가 빠르게 회복되는 흐름을 보입니다. 유럽은 2020년 485천 명에서 2021년 79천 명으로 급감한 뒤 2022년 259천 명, 2025년 1,133천 명까지 꾸준히 증가했습니다. 미주는 2020년 580천 명에서 2021년 173천 명으로 줄었다가 2025년 1,670천 명으로 크게 반등해 유럽보다 높은 수준으로 회복했습니다. 대양주는 2020년 355천 명에서 2021년 7천 명으로 사실상 이동이 중단됐다가 2025년에는 631천 명으로 회복했습니다. 특히 미주의 상승 폭이 가장 두드러진 가운데 대양주는 2025년 들어 하락세를 보입니다. 어떤 일이 있었던 걸까요?
아래 그래프에서는 “유럽 여행객이 생각보다 많지 않구나” 하는 생각이 듭니다.
6. 2024년 월별 국제선 이용객 수
2024년 한 해 동안 국제선 이용객 수는 전반적으로 꾸준히 증가하는 모습을 보였습니다. 1월 3,725천 명으로 시작해 3월에는 3,414천 명으로 연중 최저치를 기록했지만 이후 상승하며 7월에는 3,968천 명으로 연중 최고 수준에 근접했습니다. 여름 휴가철이 지난 9월에도 3,681천 명을 기록하며 큰 폭의 감소는 없었고 11월과 12월에는 각각 3,793천 명과 4,108천 명으로 상승해 의외로 연말에 가장 높은 수치를 보였습니다.
아래는 2024년 기준 주요 지역별 월별 국제선 이용객 수 변화 과정을 그래프화 한 결과입니다.
6-1. 아시아·일본·중국
2024년 월별 국제선 이용자 수를 지역별로 보면 다음과 같습니다.
- 아시아는 여름 휴가 시즌 보다 연말 연시에 더 많은 이용객이 몰리는 것으로 나타납니다.
- 일본의 경우 연중 비슷한 흐름을 보였지만 하반기 상승하는 흐름이 나타납니다.
- 중국은 8월에 708천명으로 정점을 찍으며 여름 휴가 시즌 수요 증가 흐름이 나타났습니다.
6-2. 유럽·미주·대양주
2024년 국제선 이용자 수를 대양주, 미주, 유럽으로 나누어 보면 지역별 특징이 뚜렷하게 나타납니다.
- 미주 지역은 연초 255천 명에서 시작해 여름 휴가철인 8월에 334천 명으로 정점을 찍었고 이후 점진적으로 감소해 12월에는 271천 명을 기록했습니다.
- 유럽은 172천 명으로 출발해 4월부터 200천 명대를 유지하며 완만한 상승세를 보였고 9월 232천 명으로 정점을 찍은 뒤 연말에는 159천 명으로 감소했습니다.
- 대양주는 연초 156천 명에서 시작해 상반기에 약간 하락하다가 7월 122천 명으로 반등했고 연말인 12월에는 128천 명으로 다시 상승하며 마무리했습니다.
7. 안정 속 차별화되는 지역별 수요
2025년 상반기 국제선 이용객 수는 전년 동기 대비 7.1% 증가한 2,290만 명을 기록하며 안정적인 성장세를 유지했습니다. 특히 일본과 중국의 기여도가 높아 전체 증가분의 90% 이상을 차지했으며, 아시아 지역이 여전히 가장 큰 비중을 차지하고 있습니다. 반면 대양주는 감소세를 보여 지역별로는 차이가 뚜렷하게 나타났습니다. 미주, 유럽, 중동, 아프리카도 각각 소폭 상승하며 균형 있는 회복 흐름을 이어가고 있습니다. 이처럼 국제선 수요는 지역별 편차 속에서도 전체적으로 완만한 상승세를 유지하고 있음을 확인할 수 있습니다. 여행자의 발길이 어디로 향하고 있는지 수치를 통해 확인할 수 있었던 시간이었습니다.
여행자들은 주로 어떤 항공사를 이용할까요?
항공사별 여객 수 통계 | 2025년 상반기 승객 수 추이와 점유율 분석
데이터 출처: 한국공항공사, 인천국제공항공사
본 컨텐츠의 데이터는 한국공항공사와 인천국제공항공사에서 2025년 7월 14일 작성하여 공공누리 제 1유형으로 개방한 ‘국제선 지역별 통계’ 파일을 이용하였습니다.